В природе немало растений, способных удивлять. Цветок живые камни – одно из них. Чем же покорили сердца цветоводов эти необычные растения, умеющие маскироваться под расцветку валунов, и какие правила в уходе за ними следует соблюдать?
Литопсы – суперсуккуленты
Живые цветущие камни представляют собой бесстебельные растения, по форме напоминающие крошечные копытца размером 5х50 мм. В природе они произрастают в засушливых районах и каменистых обедненных почвах. Колонии литопсов можно встретить даже на вовсе не приспособленных для жизни грунтах с большими включениями известняка и кварца. Они комфортно себя чувствуют как в расщелинах скал и камней, так и на опаляемых солнечными лучами открытых участках пустынной местности.
Растения живые камни устойчивы в продолжительной засухе, но нетерпимы даже к непродолжительным понижениям температуры ниже отметки в +5°С.
Главное достоинство литопсов – способность мимикрировать, прекрасно сливаясь с окружающей средой. Они умело повторяют рисунок почвы и камней местности, в которой произрастают.
Цветоводами литопсы ценятся прежде всего за разнообразие расцветок лепестков, палитра которых может включать самые невероятные оттенки, начиная с белых и кремовых, завершая лиловыми и карминовыми. Цветки живых камней по форме напоминают ромашки. Только вот по размерам они превосходят листья в 2 и более раз. Поскольку литопсы или живые камни селятся колониями, в период цветения формируют невероятные по пестроте полянки, от красоты которых трудно оторвать взгляд. С наступлением сумерек ромашки закрываются. Так литопсы экономят живительную влагу.
Представители многочисленного семейства Аизовых, насчитывающего свыше 30 видов, по строению состоят из двух частей:
- Надземная – представляет собой два сросшихся между собой мясистых листа, аккумулирующие влагу. Сформированная между листовыми пластинами щель выступает исходной точкой для произрастания цветоноса и новых листочков. Ежегодно из щелочек появляется по паре новых листков.
- Подземная – мощный и длинный стержневой корень, достигающий значительных глубин, который может одновременно «запитывать» как материнское растение, так и молодые отростки.
Стремление к жизни в жесточайших условиях произрастания выработало в живых камнях способность на период засухи буквально исчезать с поверхности земли. Но стоит первым каплям дождя оросить землю, как литопсы снова появляются на прежнем месте.
Особенности ухода за растением
Цветок живой камень идеально подходит как для опытных цветоводов, так и новичков в этом деле. Он не требователен в уходе. Главное – соблюдать ряд основных моментов.
Почвенный состав
Литопсы абсолютно не требовательны к почвенному составу. В природе они растут на каменистых почвах, хорошо пропускающих воздух и влагу. Для выращивания их в качестве комнатных «зеленых питомцев» отлично подходит магазинный грунт, предназначенный для суккулентов. Чтобы приготовить почвенный состав грунт в пропорции 2:1 перемешивают с перлитом и песком. В качестве наполнителей также подойдут измельченная глина или кирпичная крошка.
Для выращивания в домашних условиях используют емкости высотой в 7 см.
Важный момент! В вопросе выбора размера емкости необходимо соблюдать соразмерность, поскольку в слишком просторных контейнерах корни суккулентов начинают закисать, а со временем отмирать.
Пересадку цветка выполняют в такой последовательности:
- Дно емкости наполняют дренажной отсыпкой толщиной в 1,5-2 см, используя для этого керамзит или мелкий гравий.
- Контейнер на 2/3 наполняют торфосмесью. В земляном коме делают несколько углублений под размещение корней растений. Суккуленты высаживают группками, как они произрастают в природных условиях. Их размещают в условиях «тесного соседства», поскольку при одиночных посадках живые камни погибают.
- Посадки мульчируют древесной щепой или мелкими камушками. Такое решение позволит решить сразу две задачи: выполнит декоративную функцию и предупредит преждевременное пересыхание почвенного состава.
Совет: для создания более живописных композиций литопсы лучше высадить в широкие плошки, сочетая их с другими засухоустойчивыми растениями.
Последующие пересадки живого камня осуществляют по мере разрастания колоний и заполнения корнями всего объема контейнера. Во время пересадки удаляют сильно разросшиеся корни и реанимируют засохшие. В случае обнаружения солевого налета на корнях избавиться от проблемы проще всего путем вымачивания растения в течение 10-15 минут в слегка подкисленной воде.
Освещение и температура
При выращивании в домашних условиях важно обеспечить для них достаточно солнечного света. Экзоты стоит размещать на хорошо освещаемых подоконниках, выходящих на южную или восточную сторону. Ежедневно на растение должны попадать прямые солнечные лучи на протяжении как минимум 4-х часов.
Если это условие соблюсти не удается, стоит позаботиться об обустройстве дополнительной подсветки. Для этой цели отлично подойдут светодиодные или люминесцентные лампы дневного света.
При слабом освещении засухоустойчивое солнцелюбивое растение может погибнуть. Не терпим суперсуккулент и к понижениям температуры. В период вегетации самая оптимальная для него температура от +20°С до +30°С. Летние месяцы растение прекрасно может провести на открытом воздухе. В зимний период допускается понижать температуру окружающей среды до отметки в диапазоне от +10°С до +15°С.
Важный момент: Литопсы очень плохо реагируют на перемену места положения. Даже поворот горшка в другую сторону может на время замедлить рост.
Влажностный режим
Неоспоримое достоинство живых камней – способность накапливать и подолгу расходовать живительную влагу. Им не страшны перерывы в поливах. Даже если забудешь его «напоить» перед недельным отъездом, можно быть спокойным, что растение благополучно дождется возвращения хозяина.
Важно! При поливе важно исключать попадания влаги в щель между листьями, поскольку это может спровоцировать загнивание надземной части.
Что касается цикличности поливов, то тут стоит помнить, что в зимний период суккуленты вовсе не нуждаются в живительной влаге. При завершении жизненного цикла они начинают расходовать влагу, накопленную мясистыми листьями.
С декабря поливы полностью прекращают, возобновляя их лишь в первых числах марта. В этот период начинается новый жизненный цикл, который ознаменуется появлением молоденьких листочков.
Чтобы избежать избытка влаги, опытные цветоводы рекомендуют полив осуществлять через поддон, не забывая буквально через 10 минут после наполнения поддона сливать не впитавшуюся земляным комом воду.
Значительно сократить стоит полив стоит и во время цветения, которые традиционно наступает в первые дни сентября. После отцветания у растения наступает период покоя. Подтверждением этому выступают потускневшие листики, которые перестают развиваться. В этот период растение смело можно перемещать в хорошо освещаемое, но при этом боле прохладное место, и оставлять до наступления весны.
Чтобы продлить срок цветения живые камни можно «подкормить» комплексными удобрениями. Их лучше вносить не чаще, чем 2 раза в год и только при условии, что экзот не пересаживали в новый контейнер в течение 2-х лет.
